較之 Dad Shoes 或腰包袋，功能性背心 Utility Vest，今年在男、女時裝界才是大殺四方的焦點 Item，一來迎合到時下的「偽老土」潮流，二來機能性不凡，口袋間隔多，收納量亦大，三來寛闊中性剪裁使其對男生女生而言都很容易穿搭，A-COLD-WALL* 更是靠這類單品而飛上枝頭。不過，對於 Vest，及其元祖名稱 Waistcoat，大家又了解多少呢？今日一於藉着這個關於 Vest 的專題，一同回顧從 Waistcoat 演變成今日Utility Vest 的過程，與歷史意義。
較之 Dad Shoes 或腰包袋，功能性背心 Utility Vest，今年在男、女時裝界才是大殺四方的焦點 Item，一來迎合到時下的「偽老土」潮流，二來機能性不凡，口袋間隔多，收納量亦大，三來寛闊中性剪裁使其對男生女生而言都很容易穿搭，A-COLD-WALL* 更是靠這類單品而飛上枝頭。不過，對於 Vest，及其元祖名稱 Waistcoat，大家又了解多少呢？今日一於藉着這個關於 Vest 的專題，一同回顧從 Waistcoat 演變成今日 Utility Vest 的過程，與歷史意義。
▲ A-COLD-WALL* 的 Utility Vest 概念是衫袋合一，今季在時裝界大行其道，但它的原型，閣下又有否想過是什麼呢？
▲ 答案正是這種創於 17 世紀的 Waistcoat。
▲「歡樂王」查理二世。
與很多男性服飾配件及禮儀一樣，Waistcoat 的奠基之地，正是來自 17 世紀的大英帝國。但留意絕非「從無地有」地忽然由英國人所發明，它的前身乃是來中世紀時代，一種於歐洲十分流行名為 Doublet 的服飾種類所構成（當時 Doublet 最常見的穿著者，是那些進行戲劇表演和偽裝的藝人們）。及至 1666 年 10 月 7 日，英格爾斯圖亞特王朝的「歡樂王」查理二世，鑑於倫敦大火之後國家百廢待興（Great Fire of London 是倫敦史上最嚴重的火災），提倡要為男裝服飾建構出一種全新的打扮模式，一改大臣們雍容華貴的穿衣形象，以給予國民一種節儉的形象。群臣及裁縫在幾經商議下，就提案出一種名為 Waistcoat 的開胸鈕扣無袖衣服，並穿搭在當時流行的宮廷大褸 Court Coat 之內，再配置膝蓋馬褲 Knee Breeches，三件頭西裝 The Three Piece Suit 這種當代西裝的基本穿搭理念，正是由那一刻確立而成。
此後 Waistcoat 開始在上流社會之間流行起來，更本未倒置地扭曲了初衷，成為了華貴的服飾造型中的關鍵部份，究整個 18 世紀，它都伴隨着最外面的 Court Coat 一同穿著，其下擺的長度時長時短，流行長的時候幾近及膝，短的時候就觸及腰部。而且 Court Coat 和 Waistcoat 兩者間的物料通常均會吻合相同，天鵝絨 Velvet 或緞面 Satin 等衣料，再結合刺繡圖案，整個造型的確尊榮無比。
▲ 那個時代的 The Three Piece Suit 結構，Court Coat、Waistcoat 配合 Knee Breeches 褲子。
▲ 19世紀的英倫紳士造型。
來到 18 世紀未和 19 世紀初，英國工業革命已位處頂峰水平，紡織業的高速發展，棉成為了最普及的衣料，The Three Piece Suit 理念中外層的 Court Coat，亦進化成 Frock coat 及再後期的 Sack Suit，而褲子下著亦由 Trousers 所取替，減少了華貴感卻增添了莊重感 (但 Waistcoat 仍不時有着刺繡或格紋等版本)，構成時下仍然普及的西裝基調。而且那時現代意義的手錶還未盛行，懷錶才是紳士們最普遍的計時工具，為方便他們保護珍貴的懷錶，Waistcoat 兩側都會設有 Waistcoat Pocket 的小口袋安放錶身，再透過鏈子貫穿鈕扣孔 Buttonhole 之中，建構出電影《Sherlock Holmes》中常見的紳士造型。
另外，那個年代也是蒸汽火車誕生的時代，它的盛行加強了地區之間的商業和文化互動，火車成為了男士們不可或缺交通工具，但由於當時的火車票袖珍的骰，存放不妥的話，很容易掉失，因此當時少部份細心的裁縫就會在 Waistcoat 右側的 Waistcoat Pocket 之上，再設置出一個 Ticket Pocket 出來存放車票，足見 Ticket Pocket 這一設置，絕非西裝外套 Blazer 的專利。
▲ 美國獨立戰爭，Waistcoat 而然經常應用在當中的軍團之中。
承傳至美國
走向功能性的簡便之路
獨立戰爭（1775—1783 年）雖然促使美國獨立，但這個時期英國的文化仍然帶給阿美利堅莫大影響，Waistcoat 正是在戰爭期間流入當地的，雖然同樣以三件頭的穿搭方式示人，但較之英國 Waistcoat 的莊嚴，美國版本的 Waistcoat 風格上有時會輕鬆一點，較多的圖案會注入衫的前襟之中。而用料方面亦相對會經濟實惠一點，特別是背部看不見的部份（那時單著一件 Vest 的穿衣文化尚未普遍），通常都會用廉價的亞麻布製造，達至在外人看不到的情況之下減低製作成本。
1870 年代，Waistcoat 的領子 Lapel 在當地有誇張化和顯眼化的趨勢，領的面積造大了之餘，更會以特別技術將之變硬，使領子能夠闊大得蓋過外面的 Coat，如斯的造法既有保暖功效，也讓穿衣者顯示出領子的圖紋或細節，更強化了整個造型中的 Layering 效果。
直至 19 世紀未期，Vest 這個字詞在美國人日常的口話中，更漸漸取替了 Waistcoat 這個具英倫風味的名詞，縱然 Vest 與 Waistcoat 之間在物質上其實沒有實際分別，但自從美國人稱它為 Vest，英國人稱之為 Waistcoat，卻是延伸至今的事實。而且在配搭方面也偏向隨性一點，特別是在西部牛仔 Cowboy 的行業裏，Vest 非但會配搭牛仔褲，上身的最外層也不一定會穿上夾克外套，物料上也更多變化，皮革及麂皮皆愈趨流行，再夾雜流蘇 Fringe 細節，深具印第安風情。
而踏入 20 世紀，Vest 的發展漸走兩極化，一方面仍然仿如小說既電影《The Great Gatsby》所身處的 Jazz Age 般，以 Three Piece Suit 的形式繼續流行於上流社會中；然而另一方面卻又進一步流入民間，為更多的勞工階層所著用，走上了日後大盛的Functional 之路‧‧‧‧‧‧（待續）
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